GREEN DAY 『AMERICAN IDIOT』
胸いっぱいのムカつく気持ちを
喜びのパンク・ロックに変えて
喜びのパンク・ロックに変えて
グリーン・デイの4年半ぶりとなる新作のリリースが、いよいよ来月に迫った。個人的には2009年上半期でもっとも期待が高いアルバム。なぜなら、前作であるこの『アメリカン・イディオット』があまりに素晴らしい作品だったからである。
1990年代初頭にデビューして以来、過去の遺物となりつつあったパンクを現代の感性で鮮やかに蘇らせ、シーンを牽引してきたグリーン・デイ。7作目のアルバムにあたるこの『アメリカン・イディオット』は、全曲が1つのストーリーを基に展開されるというロック・オペラである。この種の作品はザ・フーの『トミー』やデヴィッド・ボウイの『ジギー・スターダスト』などの前例はあるが、パンクに限って言えば30年に及ぶその歴史のなかではおそらく初めての試みなのではないだろうか。
物語の主人公は、郊外に生まれ郊外に育った青年「ジーザス・オブ・サバービア」。彼は汚くしみったれた故郷の街に愛想を尽かし、別天地を求めて旅に出るが、自分の現実を受け入れ最後は故郷に帰る、というのが粗筋である。
ストーリーの骨格は極めてシンプルだ。だがグリーン・デイにとってこのアルバムを作る最大のモチベーションとなったのは、単にオーソドックスな成長譚を音楽にすることではなく、02年になし崩し的にイラク戦争に突入した、母国アメリカへの批判と警鐘だった。
「ゆりかごから墓場まで 俺達は戦争と平和の子」
「テレビは明日を夢見てるけど、そんなものに従ってどうする。それだけですでに疑わしいじゃないか」
グリーン・デイは主人公「ジーザス・オブ・サバービア」の口を借りて怒りを爆発させる。そして、火を噴くように苛烈で鋭い言葉の数々は、アメリカ国内だけのドメスティックなものではなく、現代の世界全体を射程に捉え、鈍く漂う21世紀的閉塞感のど真ん中を射抜いている。
しかしこのアルバムの本当の魅力は、そのような社会的メッセージを背負ってもなお、グリーン・デイがこれまで築き上げてきた、ポップでラウドなパンク・サウンドを貫き通しているところである。
わかりやすいメロディとこれでもかとたたみかけられる韻。彼らのパンクには暴力性や破壊衝動といった負のオーラがない。そこにあるのはどんなテーマも喜びという感情に力ずくで昇華させてしまう、絶対的な正のパワーである。
戦争はムカつくし、それを引き起こすバカな奴らはもっとムカつくし、とにかく胸の中はムカつく気持ちでいっぱいだけど、それをとびきりポップな音楽で表現しようというところに、彼らの鮮やかな知性を感じることができる。
怒りを前向きなパワーに変換させてしまう、そんなマジックを持った本作は、うんざりしようと思えばどこまでもうんざりできる世の中を生き抜くためのヒントを提示している。
＜アメリカン・イディオット＞を演奏するグリーン・デイ
