東京事変 『娯楽』
「椎名林檎＋バックバンド」が
「東京事変」へと進化した一枚
「東京事変」へと進化した一枚
東京事変が2007年にリリースした3枚目のアルバム。「娯楽」と書いて「バラエティ」と読む。
ソロ、バンド問わず、これまで椎名林檎が関わってきた音楽は、彼女の世界観を第一義とし、それをひたすら追求してきた。アレンジ・ワークには亀田誠治をはじめ、さまざまなミュージシャンが関わってきたものの、作詞作曲を椎名林檎自身が担当してきたことはほぼ一貫していたため、核の部分は常に“椎名林檎ワールド”からブレなかったわけである。
だが、この『娯楽』では、彼女の担当は数曲の作詞だけに絞られ、他はすべてバンドのメンバーに委ねられた。そのため個々の楽曲の印象も全体の肌触りにおいてもこれまでの作品とは一線を画し、タイトルの示す通りいつになくバラエティに富んだアルバムとなったのである。
“椎名林檎ワールド”が好きな人には物足りないのかもしれない。だが僕は彼女の音源のなかではこの『娯楽』が一番好きだ。
椎名林檎は非常にキャラクターが強い。彼女の音楽に接するとき、椎名林檎というキャラクターと楽曲とを切り離して聴くことは難しい。もちろんそれはどのアーティストにも大なり小なり言えることなのだが、彼女の場合はレベルが違っていて、曲を聴くときには常に彼女自身の人格を生々しく想像することが強いられるように思う。
これはつまり、椎名林檎の音楽を好きになるか嫌いになるかは、彼女の人格を受け入れられるかどうかにかかっていることを意味している。僕はおそらく受け入れられなかったタイプなのだと思う。もちろん嫌いではないし、むしろ好きになろうと（彼女を受け入れようと）努力をするのだが、どうもフィットしなかったのだ。
逆に言えば、椎名林檎の音楽を聴くにはそれだけの“純度”を必要とするということなのだろう。僕がこのアルバムが好きだと思えたのは、作詞作曲が彼女の手から離れたことで、これまで飛び越えられなかったハードルが一段低くなり、門戸が開かれたからなのだ。
このアルバムにおける椎名林檎は、いわば「モチーフ」である。詞と曲を他人からあてがわれる純粋なボーカリストに徹し、その声と築き上げてきたキャラクターを客体化しようというのがこのアルバムの目論見だ。
結果、この試みが奏功したのは、ボーカリスト椎名林檎の新たな魅力が見えたということもあるのだが、それ以上に初めてこの5人が「椎名林檎＋バックバンド」ではなく、「東京事変」という固有のバンドになったことだと思う。
この作品を聴くまでは、正直ソロ時代も東京事変も大差ないじゃないかと感じていたのだが、彼女が1人のボーカリストとなったことで、また、ソングライティングをメンバーが担当したことで、前作とは打って変わって全体感と躍動感が生まれている。＜ミラーボール＞や＜メトロ＞のようなファンキーなノリの曲なんて、これまでならありえなかったんじゃないだろうか。
今月24日には6年ぶりとなるソロアルバム『三文ゴシップ』がリリースされる。この『娯楽』でだいぶ免疫ができたので、今度の新作には果敢にチャレンジしてみたい。
＜キラーチューン＞PV。詞は椎名林檎、曲はピアノの伊澤一葉。その名に恥じないカッコイイ名曲。theatre project BRIDGEの前回公演『アイラビュー』の劇中でも使用しました
そのライヴ映像
YEAH YEAH YEAHS 『IT’S BLITZ!』
ポップとアートの波間に揺れる
アンバランスでいびつなロック
アンバランスでいびつなロック
アメリカNY出身のバンド、ヤー・ヤー・ヤーズが今年4月にリリースしたばかりの3rdアルバム。
ヤー・ヤー・ヤーズは2003年にデビューした比較的新しいバンド。日本ではあまり売れていないので、認知度は高くないのだが、デビュー・アルバム『Fever To Tell』と、06年にリリースした2枚目『Show Your Bones』がともにゴールド・ディスクに認定され、またメディアや評論家からも高い評価を獲得している、2000年代を代表するロック・バンドの一つである。
このバンドは編成が特徴的で、ドラム・ギター・ボーカルの3人組という、ベース不在のバンドである。先天的にアンバランスな彼らのロックは、抽象画のように猥雑であり、いびつである。
だが、パワフルなドラムを叩くブライアン、地鳴りのようにノイジーなギターを弾き倒すニック、そして鳥居みゆき似の、危険な香り漂うフロント・ウーマンのカレンと、3人の強い個性が爆発することでポップさを失わせない。
特にボーカル・カレンの存在感が強烈。永久に埋まらない欠落感や居心地の悪さ、そういった現代的な不安を、その真っ赤に塗られた唇から時に激しく、時に静かにシャウトする。前衛性とポピュラリティを並立させているところは上質の現代アートのようであり、とてもインテリジェンス溢れるバンドである。
そしてこの3枚目、『IT’S BLITZ!』。おそらくヤー・ヤー・ヤーズにとって大きな転機となる作品ではないかと思う。今作では第4の楽器としてシンセイサイザーがほぼ全曲にわたって取り入れられ、曲調はダンサブルなものへと変化を遂げた。アナログからデジタルへの180度の方向転換であり、この舵の切り方はかなり唐突な印象を受ける。
1枚目と2枚目のアルバムでは、基本的にドラムとギターとボーカルだけを武器として、いかに従来のバンドとは違うサウンドを構築するかに主眼が置かれていた。3人がてんでバラバラな方向に個性を発揮し、離れ離れになった3つの個性を頂点とするいびつな三角形が、これまでのヤー・ヤー・ヤーズだった。だが、シンセ導入による重層的な電子サウンドが、この三角形という平面図形を立体化し、空間的な残響感をもたらしている。
今までのような、いかにもNYアンダーグラウンドといったスカスカで薄汚れた感じは無くなり、ヨーロッパ的なスノッブで官能的なサウンドに近づいた感じだ。おそらくここが賛否の分かれるところだろうと思う。
だが、カレンの切羽詰ったボーカルも、ノイジーなところも相変わらず健在である。シンセによる恍惚とした安らぎの音と、彼ら本来の不安な音とが交互に波となって押し寄せる。
この妙なリズム感ははっきり言って気持ちがザワザワとして落ち着かないのだが、この「なんとなく居心地の悪い感じ」は、紛れもなくこれまでのヤー・ヤー・ヤーズが追い求めてきたテーマと同一の地平上にあるものだ。そう感じられるからこそ、僕はこの『IT’S BLITZ!』を好意をもって受け取っている。
＜ZERO＞を演奏するヤー・ヤー・ヤーズ。シングル・カットもされたこの曲は、アルバム中もっともポップな仕上がり
