Another Morning

マドンナよりも
彼女の方が好き

　前回、2010年に出たアルバムのベストワンとしてヌードルスの『Explorer』を紹介したけど、括りを洋楽に限定するのであれば、ヴァンパイア・ウィークエンドの『CONTRA』と、アーケード・ファイアの『The Suberbs』が真っ先に挙がる。ヴァンパイア・ウィークエンドは去年のちょうど今頃リリースされたんだけど、いやあ、聴き倒しました。リピート回数なら間違いなく去年のNo.1。『バースデー』でもいくつか流しました。アーケード・ファイアの方は3年ぶりの新作だったけど、今までで一番好みの作品だった。何度もリピートする、というよりは、じっくり時間をかけて聴くアルバムでした。でもこの『The Suberbs』、紙ジャケットでディスクもむき出しのまま入ってるから出し入れにいちいち緊張するんだよなあ。

　2011年も早くも楽しみな新作のリリースラッシュ。まず1/26にピロウズの新作『HORN AGAIN』が出る。コンスタントにアルバムをリリースする彼らが1年以上間を空けての新作なので純粋に楽しみ。

　2/22にはリアム・ギャラガー率いる新バンド、ビーディ・アイのデビューアルバムがリリース予定。ロック界の今年最初の目玉でしょう。YouTubeでPVを何度も見たり、リアムのインタビュー記事を読んだり、個人的にもかなり盛り上がっている。先行シングルがとてもかっこよかったのでアルバムも楽しみだ。同じ日には桑田佳祐の復帰後初音源となるソロアルバム『MUSICMAN』も出るのでこちらもチェックしたい。

　そして3/9にはR.E.M.の新作が出る！『COLLAPSE INTO NOW』という、相変わらず意味深で不穏な空気を漂わすタイトル。しばらくスパンが空いて、「そろそろ聴きたいな〜」と思ってた頃だったので、うまく期待を煽られています。

　しかし何といっても今年前半もっとも楽しみなのはストロークスの4枚目！5年ぶりの新作である。リリースは「3月予定」とだけ発表されているので、まだどうなるかわからないけど、何せ“あの”ストロークスなのだから否が応にも期待が高まる。

　・・・そんななか、2/9にひっそりとリリースされるのがシンディ・ローパーの新作『Memphis Blues』。ブルースのクラシックナンバーのカバーアルバム、とのこと。タイトルの通りブルースの聖地メンフィスでレコーディングされ、BBキングをはじめ超大御所ゲストが多数参加しているそう。シンディ・ローパーとブルースという組み合わせは意外なようだが、彼女は以前からブルースを歌いたかったらしく、今回その念願が叶った形だ。

　「ベテランの作る趣味盤」というとまるで揶揄しているようだが、こういうコンセプトのアルバムってけっこう僕は好きだ。最近では、去年フィル・コリンズが出したモータウンのカバーアルバム『Going Back』がとても良かった。趣味だからこそ歌は練りこまれているし、何より好きなアーティストのルーツを辿るのはそれだけで嬉しい。ビーディ･アイやストロークスに比べたら、きっと話題には上らないんだろうけど、僕はこの『Memphis Blues』、リリースされたら一度聴いてみようと思ってる。

　シンディ･ローパーを最初に聴いたのは、確か映画『グーニーズ』だったと思う。当時小学生だったんだけど、主題歌の「The Goonies’R’Good Enough」がえらくかっこよかったのだ。本格的に聴き始めたのはもっとずっと後になってからだし、その頃は既にシンディのキャリアの最盛期は過ぎていたんだけど、懐メロとしてではなく、ちゃんとマジで聴き込んだ。

　一般的にはセカンドの『True Colors』が彼女の代表作と認識されているようだけど、僕はデビューアルバムの『She’s So Unusual』の方が好きだな。シンディの代名詞ともいうべき曲「Girls Just Wanna Have Fun」をはじめ、「All Through The Night」や「She Bop」、そして名曲「Time After Time」など、とにかく入ってる曲が素晴らしい。プリンスのカバー「When You Were Mine」なんかも収録されていて、マルチ方向に広がる彼女の魅力がすでにこの1枚目の時点で余すところなく詰まっている感じがする。

　そして、このアルバムは何といってもシンディの可愛さが爆発している。彼女の持つ可愛さは、異性に訴えかける武器としての可愛さとは違い、彼女のキャラクターが持つ天然のチャーミングさである。だからこそ、おばさんになった今でもその可愛さは少しも失われていない。80年代にシンディと人気を二分した女性アーティスト、マドンナとの違いはそのあたりにある。マドンナはその後、「美の冷凍保存」とも言うべきストイックな道へ進み、50歳を超えた今もなおトップに君臨しているが、僕はシンディの方が好きだなあ。マドンナはすごいと思うけど、なんか怖いんだもん。

　現在57歳のシンディ・ローパー、3月には来日するそうです。


アルバム1曲目を飾る「Money Changes Everything」
タイトルのこの尖った感じが好きです